什麼是夢遊?
夢遊(Sleepwalking)的正式名稱是夢遊症(Somnambulism),屬於一種睡眠障礙,指人在睡眠中不自覺地起身行走或進行其他動作。這種現象常讓家人感到困惑和擔憂,但其實它是一種與大腦睡眠結構相關的特殊情況。
正常情況下,我們在一晚的睡眠中會經歷 4到 6個睡眠週期,每個週期包括「非快速動眼期」(NREM)和「快速動眼期」(REM)。NREM階段又可分為三個階段:第一階段是淺眠,第二階段是中度睡眠,第三階段是深度睡眠(也稱為慢波睡眠)。在正常睡眠中,我們的大腦會穩定地在不同階段間切換,讓覺醒和睡眠保持清晰的界限。此外,當我們進入深度睡眠或快速動眼期時,大腦會「關閉」控制運動的神經區域,讓身體放鬆,避免發生不自覺的行為。這種機制能確保我們在睡覺時即使做夢,身體也不會跟著夢境中的動作行動。然而,當這些抑制機制出現問題,比如大腦無法穩定控制睡眠結構,或是睡眠與覺醒之間的切換變得模糊,就可能導致「部分覺醒」。在這種狀態下,大腦的一部分仍然處於睡眠中,而另一部分卻不完全「休息」,從而觸發夢遊症狀。
夢遊大多發生在深度睡眠期間,這通常出現在入睡後的前半夜,也就是前 1到 2小時內。夢遊的表現因人而異,有些人可能只是坐起來喃喃自語,有些人則會進行較複雜的行動,比如走路、開門,甚至外出,這可能帶來潛在的危險。夢遊者在行動過程中通常難以被喚醒,即使喚醒,他們往往處於短暫的混亂狀態,且完全不記得自己在夢遊期間做過什麼。
依照精神疾病診斷準則手冊DSM-5的定義,夢遊隸屬於異睡症中的非快速動眼期睡醒障礙,其診斷的核心條件包含以下幾點:
- 發作時為半夢半醒的狀態,通常發生在主要睡眠期的前三分之一。
- 幾乎想不起夢境內容。
- 發作後患者遺忘夢遊過程。
- 這些發作導致患者在社交、職業或其他重要功能領域出現明顯的臨床困擾或損害。
- 這些干擾不可歸因於物質(如濫用藥物或藥物治療)的生理效應。
- 這些發作無法用其他精神或醫學疾病來解釋,例如夢遊或睡驚不是因已知的精神障礙或身體病症所引起。
夢遊的現象常常令患者本人及家屬感到困惑與擔憂,但其實夢遊並不是罕見的情況。研究顯示,夢遊的盛行率因年齡而異。在兒童中,夢遊的發生率約為 6.9%,而成人的發生率約為 1.5%。夢遊在 4至 8歲的兒童中最為常見,但多數會隨著年齡增長而逐漸消退。如果成人仍持續發生夢遊,則可能需要進一步檢查以排除潛在的健康問題,例如其他睡眠障礙或心理壓力相關問題。
夢遊的原因
夢遊的成因目前尚不完全清楚,但研究顯示它往往是多種因素共同影響的結果,包括遺傳、生理和心理層面。以下是可能引發夢遊的幾個主要原因:
- 遺傳因素:研究顯示,約80%的夢遊患者有家族成員也經歷過夢遊,一些特定的基因變異可能影響我們的睡眠結構,使深度睡眠變得不穩定,進而更容易在這個階段出現異常覺醒的行為。
- 睡眠剝奪與不規律的作息:長時間缺乏足夠的睡眠或作息不規律也是夢遊的常見誘因。例如,因跨時區旅行或輪班工作而改變睡眠時間,會干擾睡眠結構的穩定性,增加夢遊的風險。睡眠不足會讓我們的身體極度需要深度睡眠,但在這種狀況下,大腦可能無法穩定地保持睡眠狀態,從而誘發夢遊行為。
- 壓力與心理健康:當人們面臨過大的壓力、焦慮或抑鬱等問題時,睡眠結構可能會被打亂,增加夢遊的可能性。此外,創傷後壓力症候群(PTSD)患者更容易夢遊,這可能與其睡眠中神經系統的異常反應有關。例如,這些患者在深度睡眠期間,可能會因壓力記憶的干擾而進入部分覺醒的狀態。
- 健康問題與藥物使用:一些健康問題或藥物使用也可能成為夢遊的誘因。例如,阻塞性睡眠呼吸中止症(OSA)患者,由於夜間頻繁呼吸中止,會多次從深度睡眠中被喚醒,這可能增加夢遊的發生率。此外,某些藥物如鎮靜劑或抗組胺藥可能干擾正常的睡眠結構,使患者更容易在深度睡眠中出現異常行為。
相關檢查
夢遊的診斷通常需要進行綜合評估,包括臨床訪談、一般身體檢查及特定的睡眠研究。一般身體檢查包含常規血液檢查、腦電圖即腦部影像學檢查,主要用以排除其他可能引起類似夢遊症狀的身體疾病,如甲狀腺功能異常或癲癇。
多項睡眠生理檢查(Polysomnography)則是一種記錄患者整夜睡眠狀態的專業檢查,用於確認夢遊的發作是否發生於NREM深度睡眠階段。多項睡眠生理檢查能記錄腦電波活動、眼動、肌肉活動及呼吸參數,並分析睡眠結構是否正常。此外,這種檢查對於確認患者是否同時患有其他睡眠障礙(如阻塞性睡眠呼吸暫停症)也非常有幫助。
夢遊的治療方式
夢遊的治療目標在於減少其發作頻率,並保障患者及其家人的安全。治療方式可分為非藥物治療與藥物治療兩類,可以根據患者的病情嚴重程度和生活影響來選擇合適的方案。
非藥物治療
非藥物治療是夢遊的主要治療方式,尤其適用於症狀輕微的患者。改善睡眠衛生是治療夢遊的關鍵,包括建立規律的作息時間、避免過度疲勞、睡前避免咖啡因及酒精等刺激物。此外,家人可協助患者創造一個安全的睡眠環境,例如移除臥室內的危險物品、鎖好門窗,甚至讓患者睡在一樓,避免摔傷。對於因心理壓力引發夢遊的患者,透過積極的壓力管理(如冥想、深呼吸練習等)和心理治療(如心理諮商、認知行為療法等)有助於緩解壓力,從而改善睡眠品質。
藥物治療
若非藥物治療無法有效改善症狀,或患者的夢遊行為可能導致危險,醫師可能會考慮使用藥物治療。常見的睡眠藥物如Clonazepam(商品名利福全,Rivotril)能幫助患者穩定深度睡眠,減少異常行為的發生。此外,過患者有明顯的焦慮憂鬱症狀,使用抗憂鬱劑也能有良好的治療效果。而若患者同時合併有阻塞性睡眠呼吸中止症,持續正壓呼吸器(CPAP)治療可有效減少睡眠呼吸中止次數,改善睡眠結構穩定度,從而減少夢遊發作的頻率。
結語
夢遊是一種常見的睡眠障礙,許多孩子會在成長過程中經歷夢遊,但大部分隨著年齡增長會自然消失,對健康影響不大。然而,對於成人夢遊者,若症狀持續發作或伴隨危險行為,則需要特別重視,因為這可能對自身或他人的安全構成威脅。如果您或家人受到夢遊的困擾,可以治臺大醫院精神醫學部尋求專業醫療協助。透過完善的評估以及討論適合的治療方案,無論是改善生活習慣、進行壓力管理,還是必要時搭配藥物治療,大多數患者的夢遊症狀都能得到明顯的改善,並減少夢遊帶來的潛在風險,為家庭帶來更安心的夜晚。