台灣位於環太平洋火山帶，具有豐富的溫泉分佈與悠久的溫泉文化歷史，溫泉爲臺灣提供了充足的旅遊及娛樂資源。享受泡湯和Spa水療一向為日本與台灣民眾視為生活娛樂、促進血液循環、放鬆緊繃肌肉、減緩慢性疼痛，甚至養顏美容的方式之一。妥善的加以運用可以促進健康，然而並非所有人都適合溫泉浴。若沒有泡湯的禁忌症，大多可以藉由預防措施來避免。這篇文章帶你從認識溫泉的意外傷害與禁忌症開始，並說明四季不同的氣溫下，解釋溫泉對於生理效應，最後帶領您相應的預防措施，以安全享受溫泉浴!
溫泉浴的事故傷害與禁忌症
日本是東亞環太平洋島國中，最能將溫泉和大眾浴融入日常生活、以及作為交誼方式的國家，並且屬全球老年族群比例最高。根據九州大學栃原教授其入浴事故相關的統計與研究發現，日本在其研究的六十個國家之中，擁有最高的溺水與其他事故的發生率 (64.6%)。每年約有 19,000日本人因入浴事故死亡，尤其在冬季時節，老年的族群最需要提高警覺。
根據日本厚生勞働省統計資料顯示，九成以上的溺死者都是 65歲以上的老年人，尤其是 75歲以上的溺死者持續成長。據分析，此類溺亡現象在冬季呈成長趨勢。因為多數日本家庭的浴室沒有暖氣，更衣室室溫較低，突然進入熱氣騰騰的浴缸，身體很容易因為溫度的急劇變化而產生血壓劇烈變動，並引發心肌梗塞等。入浴死亡最主要原因以心腦血管疾病為主，當中以缺血性心臟病最多。另外，其中因酒後入浴溺死或促發其他病症死亡的人數約有 5,000人，比起因為交通事故死亡的 4,000人更多。
因此，日本浴用溫泉的一般禁忌症包含：處於病程中或是病況惡化 (特別是發燒或感染) 之急性病人，罹患嚴重心肺疾病 (例如呼吸困難、非代償性心衰竭、開放性肺結核)，嚴重的肝腎病變，出血性疾患或重度貧血，惡性腫瘤，及其他急性發作之疾患，以及懷孕 (特別是初期和末期)，均需特別留意。
以療養泉來說，皮膚及黏膜過敏者不適用刺激性的泉質，如硫磺泉、酸性泉、含鐵或鋁之硫酸鹽泉，皮膚乾燥的老年人不適用硫化氫泉。飲泉方面，易腹瀉者須避免飲用硫磺泉、酸性泉及碳酸泉，高血壓及慢性腎病者須避免飲用含鈉泉質，甲狀腺亢進者避免飲用含碘的溫泉。
溫泉浴的生理效應-探討四季差異
一般認為，溫泉對人體主要的生理效應可分為溫度效應，機械效應及化學效應三方面。
- 溫度效應：溫度效應對心血管功能有很大影響，主要以熱泉浴療能增加血管直徑，使心臟血液輸出量的增加，一些研究指出：較高的泉溫會增加心臟輸出量以及降低血壓，減少血流的停滯；另一方面，高溫浴療會引起動脈直徑增加，並降低作用在血管壁上的物理剪力，可以降低血管的內皮損傷，以減少動脈粥狀硬化等病理變化。
- 機械效應：當水的密度較一般自來水高時（含有一定礦物質成分），靜水壓的作用較一般水質更強，可讓血液與體液由四肢回流軀幹，從而有血液稀釋和利尿增多的效應。另外，也會增強浮力，降低活動肌肉關節時的慢性疼痛。
- 化學效應：主要源自於水中礦物質與皮膚的交互作用，從而改變皮膚的表面性質，這些礦物質根據組成成分可分爲含鹽，含硫，碳酸氫鹽，碳酸，富含氡，富硒，砷和鐵質等。另外，一部分研究也顯示少量的礦物質也可能透過皮膚表面被人體吸收，改變人體新陳代謝速度，從而影響心血管功能。但是，關於何種礦物質以及礦物質濃度對於人體的影響並未有明確的結論，也是未來溫泉醫學值得深入探究的方向。
其中，溫度效應對於心血管的短期風險是泡湯安全中最需要注意的。雖然過去研究顯示，溫泉浴對於微血管功能、內皮功能的改善，以及增加動脈的彈性度可能有其助益；然而，對於肌肉骨骼系統疾病患者的熱療發現，採用物理治療與浴療相結合，每週進行 5次浴療，每次治療時間為 20分鐘，持續 2週，治療期間患者有血壓降低及脈搏增加，可能有增加心臟負擔與降低血壓的短期風險，從而增加急性心肌梗塞、中風的發生率，以及昏厥的可能性。
因此，筆者與台灣大學環境與職業衛生研究所蘇大成教授於金山曾招募受試者分別於 2019年 3至 12月期間進行了 7次的室外溫泉療浴研究，包含四個季節生理效應差異的探討，期間共招募成年受試者共 118人次，排除急性冠心病或罹患嚴重疾病者，在充份解釋研究流程後邀請其參與此次研究。
研究發現，溫泉浴後相對入浴前有降低血壓、延長左心室收縮時間的趨勢，並且在溫泉浴後，左心室收縮壓力以及心輸出量和指數也顯著降低。四個季節研究結果具有一致性，顯示長期溫泉沐浴可能有改善心血管健康的效益。然而，短期需留意的風險方面，夏季研究結果顯示，在溫泉浴過程中，心血管功能參數波動最大，主要為心跳加速及左心室收縮與輸出量有顯著增加，加重了心臟的負擔。可能導因為夏季的室外高溫環境，導致溫泉浴過程中，受試者的心血管系統負擔增加。至於冬季的風險為氣溫較低，導致受試者在溫泉浴過程中，有顯著的血壓下降，增加了昏厥的可能性。
筆者與台灣大學環境與職業衛生研究所於金山室外溫泉療浴研究
泡湯的安全守則
- 避免獨自入浴：在大型溫泉浴池的觀光區，年紀大的人稍有不慎，可能身體難以保持平衡跌倒，尤其在較中央沒有扶手的地方最為危險，很容易有滑倒溺水，因此建議溫泉浴盡量與家人、熟人與朋友等隨行。
- 入浴前後的水分補充：入浴會有體溫上升與水分流失情形，可能導致血液暫時被濃縮的情形，若再加上本身有動脈粥狀硬化、血管較為狹窄，容易形成血栓，增加心肌梗塞與腦中風的風險。因此，為求安全起見，建議入浴前後至少各喝一杯水。
- 避免洗溫度超過 42度以上：老年人皮膚對高溫較為不敏感，浸泡於超過 42度以上的水溫可能因溫覺較差，浸泡過久而燙傷。亦對於心臟負荷過重、血壓波動過大，因而導致熱傷害。
- 水位到胸部高度位置：有研究指出尤其患有心臟疾病、高血壓的人，在水位及肩時，因水壓的影響導致心律不整的風險增加，因此建議水位最多到心臟高度，及胸或半身浴較為恰當。
- 更衣室及浴室的溫度管理：夏季浴室容易處於高溫狀態，務必保持空氣流通 (可搭配抽風機與電扇)，避免浸泡過久 (每次至多以 10至 15分鐘為度) 且泉溫不宜超過 39度，以減輕心臟的負擔。冬季周遭氣溫較低，宜在入浴前 10分鐘，更衣室使用暖氣或淋浴先行暖身，老年族群避免於戶外或周遭雪地的露天浴場，以避免血壓急遽下降導致昏厥或急性心血管疾病。
- 飲酒後不入浴：酒精有血管擴張的作用導致血壓偏低，溫泉會再因溫度效應使血管更加擴張，導致血壓會降得更低。如前所述，在日本因酒後入浴溺死或促發其他病症死亡的人數不亞於因交通事故死亡的人數。
結語
溫泉不僅只是旅遊、娛樂與交誼的資源，亦有全民疾病預防、慢性病復健與健康促進的潛力。然而，若為老年族群，可能潛在合併多重慢性病、皮膚疾患，因此是不是適合泡湯，宜先行諮詢專業醫師建議。另外，需留意在夏季與冬季時溫泉浴期間是否有身體不適，泡湯前後補充足夠水分，泡湯前充分暖身，避免浸泡水位過高、單獨泡湯、飲酒後泡湯，如此，才能安全的享受泡湯帶來的放鬆與樂趣。