在衛教普及、預防醫學及健康管理觀念的提升下，健康相關的演講往往座無虛席，閱讀坊間健康書籍或文獻者亦不在少數。身為腎臟科醫師，常會被門診、住院病人、演講聽眾詢問有關腎臟及身體保健的問題。感謝臺大醫院健康教育中心的邀稿，在此整理衛教演講精華、實用知識，以問答的方式，提供讀者關於腎臟及身體保健的基本觀念。
常見問題一：腎臟的位置在哪裡？腎臟主要有哪些功能？
答：腎臟的位置約在背部兩側手插腰的位置。腎臟主要可分為三大類功能，一是排除身體的毒素，二是維持身體水分、鹽分、酸鹼值、血壓的穩定，三是內分泌功能(分泌紅血球生成素)等。
常見問題二：出現什麼症狀，可能代表有腎臟疾病？
答：腎臟相關的症狀可以用五字訣「泡水高頻倦』來統整，分別代表了泡泡尿、水腫、高血壓、貧血、疲倦。出現這些問題，就醫時醫師會依據詢問病況、了解既往疾病、身體檢查、抽血驗尿、影像檢查等方式評估懷疑的病因。以水腫為例，可以利用水腫的位置、對稱性、發生時間予以分類，腎臟病即是心臟衰竭、肝衰竭之外，引起水腫的器官疾病之一，常合併尿蛋白、清晨睡醒眼皮水腫等表現。
除了這五項問題暗示有腎臟疾病，可以來腎臟內科門診評估外，腎臟科門診也常見因為檢查發現尿蛋白、持續性血尿、腰痛、腎功能異常的病人來求診。
常見問題三：我的腎臟功能不好，醫生診斷有慢性腎臟病，醫生照顧我會包含哪些面向？
答：慢性腎病的患者的照顧應為全方位、全人性，且必須考慮到腎臟病患者同時也是得到心血管疾病的危險族群，往往還合併或產生心臟血管疾病需要處理，因此慢性腎病的照顧及保養面向相當的廣泛及多元，不一定侷限在腎功能而已。診斷上，醫生會尋找腎臟病的原因、分期、估算腎功能退化的速度，並評估現有的問題及併發症。照顧上，第一要治療腎功能惡化的主要病因(如糖尿病、腎絲球腎炎等)，第二要用藥物及非藥物的方式(如飲食調整)減緩腎臟功能的衰退，第三要預防及治療腎臟病以外相關的全身疾病(主要包含上述之心血管疾病的評估治療及危險因子控制)，第四要處理腎臟不好所帶來的不適和併發症。
配合醫生的評估和調整，可以對健康帶來助益，因為有機會可以減緩腎功能退化的速度、緩解疾病對身體帶來的不適或併發症、延長將來到可能需要腎臟替代療法的時間、早期預防及治療身體的心血管疾病等。
常見問題四：什麼是護腎檢查33制？
答：此為衛生福利部國民健康署提出之口號，可以增加民眾健康意識。第一個3，代表「三高』，高血壓、高血糖(糖尿病)、高血脂，這些疾病的預防、發現、控制，在身體健康扮演重要的角色。第二個3，代表重要的「3項檢查』，一般而言，已經有腎臟疾病、潛在產生腎臟病的高危險患者，可以透過「監測血壓、抽血檢驗腎功能、驗尿』等方式來幫助了解腎臟功能。
常見問題五：我對於避免腎臟功能惡化，在用藥上有甚麼能注意的一般原則？
答：衛生福利部國民健康署也提出了用藥「五不原則』，除了多注意三高的病情控制外，應避免不適當藥物傷害腎臟。所謂用藥「五不原則」包含了：第一：不聽別人推薦，第二：不信神奇療效的藥，第三：不買地攤、夜市、遊覽車上所販賣的藥，第四：不吃別人贈送的，第五：也不要推薦給別人，提醒大家安全用藥腎臟好。
常見問題六：醫生開藥給我吃，我擔心吃藥會傷身體、傷腎臟，可以不吃藥嗎?
答：承接上提，要強調的是，並非拒絕所有的藥物。醫生開的藥物，通常是治療和控制身體狀況所必須，也有評估過對病人身體的利弊、藥理反應等。一般來說，建議照醫師指示服用自己病況需要的藥物，如有疑問或擔心可以直接跟您的醫生詳細討論自己的想法，而非因為認定吃藥就會傷害腎臟功能，直接不服用藥物。直接不服用藥物，可能導致自己身體的疾病沒有被治療或控制，病況比不吃藥時惡化的更快。