貧血—身體健康的重要警訊切莫輕忽

    我們可能會因出血而造成貧血。出血可以是比較明顯的，像是女性的生理期、外傷、或手術，也可能是在很長一段時間內緩慢發生而沒有被注意到，例如 : 消化道潰瘍、痔瘡、胃炎、和癌症等引起的慢性出血。若被診斷出此類貧血，必須找出出血的原因並加以治療。

    正常情況下骨髓中的造血幹細胞會源源不絕的製造出紅血球及其他血球。如果因為疾病使它們功能不正常、數量太少、或是被其他細胞（如癌細胞）所取代，就會造成貧血。又可以概分為以下幾類：

1. 骨髓和造血幹細胞自身的疾病：例如:骨髓分化不良、白血病、多發性骨髓癌、再生不良性貧血、紅血球再生不良、及骨髓纖維化等。除了紅血球再生不良這種很少見的疾病以外，這類疾病不但會讓造血幹細胞無法正常製造紅血球，也會影響造血幹細胞製造其他血球的能力。因此抽血時往往還會發現其他血球的異常。需要做骨髓檢查確定診斷以進行後續的治療。
2. 淋巴癌或其他癌症有骨髓侵犯：因為骨髓被惡性細胞佔據，正常的造血幹細胞被惡性細胞取代，無法造血。同樣會影響造血幹細胞製造其他血球的能力而合併其他血球的異常。這類患者多半已因原發部位被診斷出淋巴癌或其他癌症接受治療中。但偶而也有人是因為骨髓檢查才確定診斷。
3. 某些藥物、感染、以及金屬離子中毒或缺乏(例如：鉛、鋁中毒或銅離子缺乏)：這些情況下，造血幹細胞的功能受到抑制而產生貧血。不同的狀況可能有不同的合併症狀，診斷較不易。尤其是藥物引起的貧血，難以用檢驗確診，主要依據疾病史與用藥史診斷，需要立即停用可能相關的藥物。
4. 血紅素生成相關的疾病：這類貧血是遺傳性的，因為基因的缺損使血紅素的製造發生問題。在台灣最常見的就是地中海型貧血，或稱為海洋性貧血。地中海型貧血根據血紅素基因變異的位置可分成 α型地中海型貧血與 β型地中海型貧血，分別是血紅素中的 α球蛋白鏈 β球蛋白鏈有缺損或不正常。每位患者的嚴重度依基因變異的程度從極輕微到危及生命都有可能。常有家族史。同一位患者的貧血嚴重程度固定，不會隨時間改變。若地中海型貧血患者的貧血出現惡化，應該是同時患有其他造成貧血的疾病，需重新詳細檢查。較輕微的地中海型貧血患者不需要治療。重度地中海貧血患者可以用輸血合併排鐵劑治療，或是進行脾臟切除、骨髓移植等等。
5. 缺鐵性貧血：鐵是合成血紅素的原料，所以鐵質缺乏會引起貧血，是貧血最常見的原因之一。鐵質缺乏的原因可能是攝取不足、吸收不良、需求增加、或是慢性出血造成。一般而言，葷食者彼此飲食中鐵的攝取量相去不遠，應不至於有攝取不足的情形。因此，若缺鐵性貧血患者既不是素食者，也不是正在節食、懷孕、或正處發育期，還是需要積極檢查是否有潛藏疾病影響鐵質吸收或造成慢性出血。另外缺鐵性貧血的患者也需要調整飲食，增加紅肉、深綠色蔬菜、及富含維生素C的水果之攝取，並少喝茶與咖啡。
   

   缺鐵性貧血時的飲食建議

   1.多吃鐵質豐富食物	紅肉、豬血、鴨血、豬肝、文蛤、深綠色蔬菜、紫菜、杏仁、腰果、花生、糙米、燕麥
   2.攝取富含維生素C食物	甜椒、花椰菜、空心菜、小番茄、芭樂、奇異果、香吉士、龍眼、木瓜、草莓等等
   3.避免與含鐵食物同時攝取	茶、咖啡、鈣片、制酸劑

6. 維生素缺乏性貧血：例如：維生素B12和葉酸所造成的貧血，嚴重時可能會合併神經學症狀。缺乏的原因經常也是攝取不足或吸收不良。例如：素食者如果沒有額外補充會得不到足夠的維生素B12、患有腸胃道疾病的人可能無法有效吸收維生素B12和葉酸。某些藥物也會干擾葉酸的吸收。但也有可能是因為消耗增加，像是酗酒或是有寄生蟲感染時。另外懷孕或哺乳婦女、癌症患者葉酸的需求會增加。給予正確補充之後約一至兩週就會有改善，但還須持續治療至少三四個月以補充身體內的儲存量。
7. 與其他慢性疾病相關的貧血：例如：慢性腎臟病患者，平常由腎臟負責製造的紅血球生長激素可能會減少而引起貧血。又如甲狀腺功能異常與一些慢性疾病可能使身體對鐵的代謝和利用發生異常而產生貧血。主要依據疾病史與血液檢驗診斷。

    造成紅血球異常破壞的原因非常多種。可能是紅血球本身的疾病使紅血球的表面結構出問題或血紅素結構異常，造成血球特別容易受到破壞，也可能是自體免疫疾病造成紅血球被自身免疫系統破壞，或是藥物、毒物、感染、以及心血管內的植入物所引發的紅血球異常破壞。常合併有黃疸、虛弱、喘，有時會有發燒、肝脾腫大、淋巴腫大、與血紅素尿。多數情況為急性發作或突然惡化，症狀也比較明顯。須依據完整疾病史、藥物史、家族史、理學檢查、血液抹片、和實驗室檢驗診斷，再依據病因給予治療。