使用安眠藥治療失眠，是常見，但也是不得不的作法。雖然安眠藥可以解決擾人的失眠問題，但是服用安眠藥也和跌倒、骨折、車禍等意外事件相關。能夠省著用，自然是好事。理想中，使用安眠藥應該尋求「最低有效劑量」、「短期使用」。然而，許多用藥的患者卻苦於無法降低劑量，或是需要長期使用。若我們能更瞭解使用安眠藥「量」和「時間」的相關知識，會更有機會「省藥成功」。
大部分的失眠，只是冰山一角，是別的疾病造成。因此，若發現無法降低安眠藥物的使用，很可能是造成失眠的根本病因，尚未解決。例如：疼痛、心肺疾病、情緒疾病等。再者，當年發展安眠藥時，界定建議劑量的主要對象，是身心健康，「純」失眠的患者。當我們還有各種慢性病時，就可能無法適用建議劑量，需要比單純失眠者更高的劑量，才能入睡。因此，嘗試減少安眠藥的劑量前，需要先確保身心疾病已經獲得妥善的治療。
目前治療失眠最常用的安眠藥，分為「苯二氮平類藥物」與「非苯二氮平類藥物」。這兩大類藥物雖然化學結構式不同，但作用的機轉類似。相較之下，「非苯二氮平類藥物」的作用相對單純，副作用也相對較為輕微。在我們嘗試停藥時，常見三種阻礙停藥的不適，一種是「復發性失眠」、一種是「反彈性失眠」，另一種則是「戒斷症狀」。因為很高比例的失眠會慢性化，當失眠是慢性病時，若我們驟然停掉安眠藥，失眠就會再次出現，這就是所謂的「復發型失眠」。若是停藥後，失眠復發的程度比治療前更嚴重，就稱為「反彈性失眠」。若停藥後，不僅再次失眠，還連帶有焦慮、肌肉緊繃等無關睡眠的症狀，這就是所謂安眠藥的「戒斷症狀」。相對來說，選用「非苯二氮平類藥物」以及盡量放慢減藥的速度，可以緩和「反彈性失眠」與「戒斷症狀」。「復發性失眠」的問題，則需進一步搭配失眠的非藥物治療，才能順利降低安眠藥的使用。
失眠的非藥物治療中，效果最穩定的應該就是「認知行為治療」。失眠的「認知行為治療」是心理治療的一種，主要針對造成失眠的神經生理與認知行為因素介入。在這種治療中，治療師與患者合作，一起為克服失眠出主意，想招式，從患者的想法與行為上改變，進而緩解失眠。常用的方式包含：睡眠衛生教育、刺激控制、放鬆訓練、矛盾療法、限眠療法與認知治療。這種非藥物的治療可以為減藥打基礎，降低減藥過程中的「反彈性失眠」，以及減藥後的「復發性失眠」。搭配非藥物的失眠治療方式來降低安眠藥物的使用，應該是最好的方法。但是這種治療方式需要專業醫療人員的指導，才會發揮最大效果。
實務上，減藥的過程越慢越好，以便降低「反彈性失眠」與「戒斷症狀」。舉例來說，每兩週降低原劑量的十分之一。到最後，若無法再降低單日劑量，就可以挑若干比較沒有壓力的固定日子，例如：每週五晚上，嘗試當夜不吃藥。之後，再逐漸增加不吃藥的天數。理想中，應該做到「能省就省、當用則用」。平時，確實執行非藥物的治療方式，不吃藥入睡，做到「能省就省」。但若白天壓力很大，經驗中預期當晚會失眠，或是隔天有重要的事情，希望自己能夠即時睡著。就可以在嘗試不吃藥入睡後，若半個小時仍無睡意，馬上當機立斷，服藥助眠，這就是「當用則用」。在搭配失眠的認知行為治療的前提下，這樣的原則，可以確保在使用最低限度的安眠藥下，同時保有每天良好的睡眠品質。
然而，每個人的身體狀況與生活需求不同，有時候，每天都使用低量的安眠藥助眠，反而利大於弊。因此，近年來醫界對於「減藥」，有較符合實際的新見解。成功的「省」用安眠藥，不一定就是不再使用任何安眠藥。若是和醫師討論後，搭配非藥物治療，能夠「找到最低的有效劑量」、「減少使用頻次」、或是轉換成其他不屬於「苯二氮平類藥物」或「非苯二氮平類藥物」的助眠藥物，例如鎮定型抗憂鬱藥等，都算是「減藥(省藥)成功」。
安眠藥是藥物的一種，只要是藥物，就有使用上的必要，也有需要注意的不良副作用。雖然近期有全然不同機轉的新型安眠藥上市，但不管何種安眠藥，「減量使用」，始終是最重要的原則。想要「省藥」，必須「觀念正、方法對」。減藥前，務必確保身心疾病已經獲得最好的照顧。之後，需要確定目前服用藥物的「反彈性失眠」與「戒斷症狀」的特性。接著，必須確實學習與練習失眠的非藥物治療-「認知行為治療」。開始減藥時，需先和醫師確認最適合自己的「省藥」模式。如此一來，一定能夠安全、舒適地降低安眠藥的用量。