鈉離子是食鹽的成分之一，1公克食鹽中含有400毫克鈉離子。 根據國民營養健康狀況變遷調查中發現成人每日鹽攝取量約為 6.1-10.5公克，約為建議量 6克的 1.8倍之多， 攝取過多的鹽容易導致高血壓、動脈硬化、冠狀動脈心臟病、中風等疾病，對於容易水腫、罹患高血壓、心臟衰竭、 肝硬化、慢性腎臟疾病、姙娠毒血症等患者，或是長期使用腎上腺皮質賀爾蒙、類固醇者，都需要嚴格限制鈉含量。
新鮮食材中的鈉含量非常低，新鮮食材中每日可攝取約 400毫克鈉， 其餘攝取之鈉離子皆來自含鈉調味料（如食鹽、醬油、味精、烏醋、番茄醬、味精、味噌、豆瓣醬、辣椒醬、烤肉醬等）、 加工製品及醃漬品中。根據衛生福利部食品藥物管理署提供之食品營養成分資料庫分析，白飯一碗鈉含量僅 3-26毫克， 但油麵一球鈉含量高達 961毫克，泡麵一塊鈉含量更高達約 1300毫克；肉類製品中，豬後腿瘦肉 35g僅含 14毫克鈉， 但貢丸2顆鈉含量可達 104毫克，熱狗1根鈉含量更高達 304毫克，顯見加工程度越高，鈉含量就有可能會跟著增加。
健康成人每日建議鈉攝取量為 2400毫克，罹患心臟衰竭、肝硬化且有腹水者、 慢性腎臟疾病且有水腫者須視病況限制鈉攝取量，扣除食物中所含之鈉含量後， 約可自調味料中攝取 0-1600毫克鈉（約為 0-4公克鹽）。
| 鹽量 | 其他調味品量 |
|---|---|
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1公克鹽（400毫克鈉） = 1/5 茶匙鹽 |
= 6 毫升醬油 （1又 1/5 茶匙醬油） = 3 公克味精 （1 茶匙味精） = 5 毫升烏醋 （1 茶匙烏醋） = 12 毫升蕃茄醬 （2.5茶匙蕃茄醬） |
限制鹽攝取量時，可適量使用含鈉量極低之天然辛香料調味， 例如：蔥、薑、蒜、油蔥酥、香菜、芹菜、柴魚片、新鮮辣椒、、九層塔、羅勒葉、胡椒、薑黃、咖哩粉、五香粉、八角等， 或是使用具特殊風味之食材烹調，減少鹽使用量，例如：洋蔥、紅蘿蔔、青椒、甜椒、玉米、檸檬、鳳梨等。
市售低鈉鹽、美味鹽、薄鹽醬油等，雖鈉含量相較一般食鹽、醬油含量低， 但因此類產品皆以氯化鉀取代一部分氯化鈉，慢性腎臟病患者或因藥物導致高血鉀之病友不建議使用。
低鹽飲食的原則是選擇新鮮食材，避免醃漬品及加工製品，烹調時適量使用含鹽調味料， 可使用天然辛香料及特殊風味食材調味，把握好原則就可吃得美味又不攝取過多鹽唷！