小雯今年 35 歲，結婚 3 年，婚後夫妻努力做人， 但一直沒有好消息，因此在親友的建議下至婦產科就診。醫師注意到小雯有一雙大且突出的眼睛， 因而詢問她過去是否有甲狀腺機能亢進的病史。小雯表示過去沒有接受過甲狀腺功能的檢查， 但有聽媽媽提過她的阿姨與表姊妹有甲狀腺機能亢進症。進一步病史詢問發現，小雯有心悸、手抖、怕熱等症狀約有一年多了。 抽血檢查證實小雯罹患甲狀腺機能亢進症，醫師隨即開始藥物治療。在藥物控制下，一年後小雯順利懷孕。
什麼是「甲狀腺」?
甲狀腺是一個重要的內分泌腺體，位於前頸部喉結下，形狀像一隻蝴蝶，兩個翅膀為左右葉， 身體為中間的峽部，其所分泌的甲狀腺賀爾蒙是維持身體健康所必需，促進體內各個組織的新陳代謝， 對於小孩的智能、生長發育也有影響。
什麼是「甲狀腺機能亢進症」?
甲狀腺機能亢進症是指甲狀腺分泌過多甲狀腺賀爾蒙所導致的病症。
葛瑞夫茲氏症是造成甲狀腺機能亢進最常見的原因，其他的甲狀腺疾病也可能造成甲狀腺機能亢進症：
- 葛瑞夫茲氏症：一種自體免疫疾病，會自發性刺激甲狀腺製造過多的甲狀腺賀爾蒙。
- 毒性甲狀腺結節腫：甲狀腺中單一或多個結節逐漸長大且其甲狀腺賀爾蒙製造能力增加。
- 免疫系統或病毒感染導致甲狀腺發炎，使得儲存在腺體的甲狀腺賀爾蒙釋出。
- 攝取過多的甲狀腺素。
其中後兩種原因導致體內有過量甲狀腺賀爾蒙的狀況稱為甲狀腺毒血症，非甲狀腺本身過度活躍導致。
誘發甲狀腺機能亢進的風險因素很多，包括：性別(女性)、遺傳(葛瑞夫茲氏症、橋本氏甲狀腺炎、 甲狀腺機能異常的家族病史)、壓力、碘攝取過多等。
「甲狀腺機能亢進」有哪些症狀？
年輕女性罹患甲狀腺機能亢進的機會最多，典型的症狀有：心悸、手抖、怕熱、盜汗、易緊張、體重減輕、排便次數增加、經期紊亂或經血量減少等， 同時伴隨有甲狀腺腫大。有些罹患葛瑞夫茲氏症的人會合併眼凸，甚至眼內肌肉轉動受阻導致複視現象。 但甲狀腺機能亢進的表現其實變化多端，非每個甲狀腺機能亢進的患者都有這些典型的症狀。
男性罹患甲狀腺機能亢進的機會約為女性的十分之一，但有甲狀腺機能亢進的亞洲男性比較容易發生甲狀腺毒性週期性麻痹症。 主要表現為：全身或是局部的肌肉無力，肌肉無力的影響以近端肌肉(如：大腿、上臂)較遠端肌肉嚴重，通常是下肢多於上肢， 好發時間在晚上到早晨之間，因此常常是在半夜起床上廁所或是早晨準備起床時發現肢體無力而被送至醫院就診。
老年人也會罹患甲狀腺機能亢進，通常不一定有典型的甲狀腺機能亢進症狀表現，甲狀腺腫大也不明顯， 最重要的症狀是心跳快且不規則。
另外，有些人並不會感覺到任何不適， 臨床上也遇到不少是經由健康檢查發現有甲狀腺機能亢進才轉診到門診的病人。
「甲狀腺機能亢進症」如何治療？
甲狀腺機能亢進症主要有三大類治療方法，包括：藥物、放射線碘、手術。 在台灣，治療甲狀腺機能亢進症以抗甲狀腺藥物治療為主。
這三大類治療方法，各有其優、缺點，需依個人狀況選擇合適的治療方法， 無論選擇哪種治療，都需要好好配合醫師指示以及定期返診追蹤。
- 抗甲狀腺藥物：此種藥物會藉由抑制甲狀腺賀爾蒙合成，來控制甲狀腺功能。 通常要誤治療至少須持續 12到 18個月，後續視狀況而定，部分患者可以停止藥物治療， 但約三分之一到二分之一的患者停藥後會再發。少數會對藥物產生不良反應， 如：皮膚發疹與搔癢、肝指數異常或白血球減少等。
- 放射線碘：又稱為碘-131。放射碘會聚集到甲狀腺，破壞甲狀腺組織降低其製造甲狀腺賀爾蒙的能力， 甲狀腺體積也會逐漸縮小。通常只需服用一回，但若效果不彰可於 6-12個月後追加。 部分患者因甲狀腺破壞過多而出現甲狀腺機能低下，須終生補充甲狀腺素。 此外，孕婦或近期有生育計劃之女性、以及有甲狀腺眼病變患者不適合此治療。
- 手術：藉由切除部分甲狀腺組織來減少甲狀腺素的製造。如果切除太少，易復發甲狀腺機能亢進； 切除太多，容易造成甲狀腺機能低下需終生補充甲狀腺素。其他少見但可能發生的併發症包括出血、 傷及神經導致聲音沙啞、傷及副甲狀腺導致低血鈣症狀等。
其他「甲狀腺機能亢進症」注意事項
除了上述三種治療外，飲食上要減少碘的攝取，避免食用含碘量高的的食物， 如：紫菜、海帶、海苔、海藻、昆布湯等；而有些食鹽含碘，可改用無碘鹽或吃的清淡一點來減少有點鹽的攝取。 同時要減少刺激性食物，如：咖啡、茶等，避免心悸、手抖、失眠等症狀加重。
建議要學習放鬆心情以及減少壓力。心情和免疫力息息相關，壓力大容易誘使甲狀腺機能亢進發作，應保持心情平穩。
最後，有生育計劃之女性應與醫師商量討論懷孕時機以及是否需調整治療策略。