您聽過「自律神經失調」嗎？這 個詞彙可能是在臺灣民眾常見的精神科 診斷概念中，涵義最模糊的一種。在國 內，它常被用來描述「個體有明顯且持 續的身體不適，生理檢查卻無法發現 異常」的狀況。事實上，「自律神經失 調」並不是當代精神醫學的正式診斷 概念，雖然歷史上曾有一些名稱類似的 診斷建構。這類「對身體不適較敏感」 的問題，當代的正式診斷名稱是「身 體 症 狀 障 礙 症（somatic symptom disorder）」、「 軀 體 失 調 症（bodily distress disorder）」，與「身體型疾患 （somatoform disorder）」等，在不同 系統的命名略有差異。究竟這些診斷的 意涵如何，又怎麼理解它們與自律神經 系統的關係呢？本文試著簡單說明。 「身體症狀障礙症」的特徵，是持 續不舒服的身體感知，且伴隨對這些不 舒服或健康的高度焦慮。雖然身體症狀 可能改變，但不適的感覺常是持續的， 往往會延續到幾個月以上，且對生活造 成明顯影響。若針對這些不適感進行一 般的生理型態檢查，常無法發現異狀。 典型的狀況是，病友若有其他較專注的 事情，例如工作或娛樂活動，進行時症 狀會相對改善；但在休息時，症狀會更 明顯且惱人。身體症狀的種類可能很多 元，諸如疼痛、疲倦、腹脹、腹瀉、胸 悶、頭暈等，都是常見的型態。 「身體症狀障礙症」的病因，當代醫 學的主流觀點是認為與中樞神經的「過 濾」功能欠佳有關。意思是，所有人都 會持續有來自身體各部位的感覺訊號， 但大部分時候，會被腦部自然地過濾 掉，因此人們並不會特別加以注意。但 在「身體症狀障礙症」，一些感覺訊號的 過濾機制出現問題，造成它們會被病友 明顯地察覺到，而且越加以注意，不舒 服的感知就越強。 從上面的敘述，可以發現此類問題 的主要癥結點，應該是在中樞神經，尤 其是某些腦部區域。那為什麼會在臺灣 廣泛地被用「自律神經失調」稱呼呢？ 這可以從自律神經系統的生理功能來做 說明。自律神經是人體掌管平衡的重要 系統，跟中樞神經、身體的眾多器官與 部位都有連結。它可再分為交感神經系 統、副交感神經系統兩部分。交感神經 掌管的是面對壓力、需要即時做出因應 與改變的功能；副交感神經則會在放鬆 時有更高的活化。這兩者需要有一定程 度的平衡。打個比方，就像是汽車需 要油門與剎車，才能妥善運行；如果只 有其中之一，是無法在道路上平順行駛 的。而因為自律神經有「在許多器官部 位都有分佈」的特徵，所以用來跟民眾 解釋「為什麼會有各式各樣的不舒服」， 會比用腦部的機轉來說明，更容易被民 眾理解與接受。久而久之，「自律神經 vol.194．2022．1月 10 專題報導
RkJQdWJsaXNoZXIy MTYzMDc=